Empat wanita hamil termasuk di antaranya 20 migran yang mayatnya ditemukan di lepas pantai Tunisia setelah kapal penyelundup mereka tenggelam, Otoritas Tunisia mengatakan Jumat, saat upaya pencarian berlanjut 13 yang lain percaya hilang.

Sembilan belas dari 20 migran yang meninggal dalam tenggelamnya hari Kamis adalah perempuan, menurut Mourad Torki, juru bicara pengadilan untuk wilayah Sfax di Tunisia tengah.

Petugas penjaga pantai dan nelayan lokal mengambil mayat dan membawanya ke pantai, dan memindahkan mereka dalam kantong mayat putih ke rumah sakit terdekat tempat otopsi dilakukan.

Empat migran berhasil diselamatkan, Kata Torki: Satu tetap di bawah pengawasan medis hari Jumat dan satu lagi melarikan diri dari rumah sakit.

Perahu, kelebihan beban dan dalam kondisi buruk, membawa 37 orang - tiga Tunisia dan lainnya dari sub-Sahara Afrika, Kata Torki. Kapal penjaga pantai dan penyelam angkatan laut sedang mencari 13 hilang, tetapi tidak menemukan mayat atau korban baru hari Jumat, ditengah angin kencang dan ombak tinggi di daerah tersebut.

Pihak berwenang Tunisia mengatakan mereka telah mencegat beberapa kapal penyelundup migran baru-baru ini, tetapi jumlah upaya telah berkembang, terutama antara wilayah Sfax dan pulau Lampedusa di Italia.

Kapal penyelundup migran sering berangkat dari pantai Tunisia dan negara tetangga Libya membawa orang-orang dari seluruh Afrika, termasuk semakin banyak orang Tunisia yang melarikan diri dari kesulitan ekonomi berkepanjangan di negara mereka.