Varian virus korona yang menyebar cepat yang pertama kali diamati di Inggris telah memperoleh mutasi baru yang berpotensi mempersulit pengendalian dengan vaksin., Kesehatan Masyarakat Inggris melaporkan Senin. Ini adalah bukti terbaru bahwa virus sedang mengalami evolusi yang mengkhawatirkan di seluruh dunia.
Variannya, dikenal sebagai B.1.1.7, pertama kali terungkap pada bulan Desember. Para peneliti menentukan bahwa hal itu dengan cepat menjadi lebih umum di Inggris hanya dalam beberapa bulan.
Percobaan pada tabung reaksi menunjukkan bahwa beberapa mutasinya memungkinkan virus corona untuk memegang sel lebih erat.
Sejak penemuan B.1.1.7 di Inggris Raya, varian telah dilaporkan di 72 negara-negara lain. Amerika Serikat mengonfirmasi kasus pertama B.1.1.7 pada Desember. 29. Dari dulu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah mencatat 467 sampel varian dalam 32 negara bagian.
Dalam analisis terbarunya, Kesehatan Masyarakat Inggris memperkirakan bahwa tingkat infeksi varian adalah 25% untuk 40% lebih tinggi dari bentuk lain dari virus korona. Beberapa bukti awal menunjukkan bahwa hal itu juga dapat menyebabkan lebih banyak kematian.
Beberapa bukti menunjukkan bahwa vaksin akan bekerja melawan B.1.1.7. Pada hari Kamis, pembuat vaksin Novavax mengumumkan bahwa uji coba di Inggris tidak menemukan bukti bahwa B.1.1.7 dapat menghindari pertahanan vaksin.
Tapi di Afrika Selatan, di mana varian yang disebut B.1.351 telah melonjak mendominasi, Novavax dan Johnson & Kedua vaksin Johnson kurang efektif dalam uji coba.
Varian itu telah dilaporkan di 31 negara sejauh ini. Di Amerika Serikat, itu muncul di Carolina Selatan dan Maryland.
Kapan pun varian ini menginfeksi inang baru dan berkembang biak, kecil kemungkinannya mereka akan mendapatkan mutasi lagi. Sebagian besar mutasi tidak terlalu diperhatikan, tetapi para ilmuwan mengkhawatirkan hal itu dengan bermutasi, varian yang sudah berbahaya ini bisa berkembang menjadi bentuk yang lebih menakutkan.
Bahkan jika mutasi mengubah varian virus korona, itu tidak ada jaminan itu akan memiliki efek yang sama pada varian lain. Efek dari setiap mutasi baru bergantung pada semua mutasi lain yang dibawa oleh virus.
Kesehatan Masyarakat Inggris mengatakan bahwa mutasi mengkhawatirkan yang dikenal sebagai E484K tampaknya telah muncul lebih dari sekali pada varian virus korona B.1.1.7 di Inggris Raya. Dua varian di Brasil juga ditemukan memiliki mutasi yang sama secara independen.
Moderna dan perusahaan lain sudah bersiap dengan mengembangkan vaksin untuk melawan mutasi E484K. Kristian Andersen, seorang ahli virus di Scripps Research Institute di La Jolla, California, mengatakan bahwa saat melihat mutasi yang dikenal sebagai penyebaran E484K itu tidak baik, masih belum mungkin untuk mengatakan apakah itu akan membuat virus corona tidak hanya lebih menular tetapi juga lebih kebal terhadap vaksin. “Kami harus menunggu data," dia berkata.
Minggu lalu, ilmuwan meninjau semua genom virus korona yang diurutkan di Inggris Raya. Mereka menemukan 11 varian virus Corona milik garis keturunan B.1.1.7 yang juga membawa mutasi yang mengkhawatirkan.
Persisnya mengapa mutasi E484K begitu sering muncul tetap menjadi misteri. Nicholas Davies, seorang ahli biologi matematika di London School of Hygiene and Tropical Medicine, mengatakan itu mungkin memungkinkan virus corona untuk menghindari antibodi yang dibuat oleh infeksi sebelumnya dari varian lain. “E484K mungkin memberikan keuntungan kebugaran dalam pengaturan yang memiliki kekebalan," dia berkata.
Tapi dia memperingatkan bahwa 11 varian dari atas 200,000 sampel sangat jarang, dan mungkin saja mereka kalah melawan virus B.1.1.7 lain tanpa mutasi. “Saya pikir itu berpotensi mengkhawatirkan, tetapi sulit untuk mengatakan dari laporan apa artinya," dia berkata.
