Thousands of Serbs protested against President Aleksander Vucic for the handling of the coronavirus pandemic

News24xx.com - Ribuan orang Serbia memprotes untuk malam keempat berturut-turut pada hari Jumat, berunjuk rasa melawan Presiden Aleksander Vucic dan penanganan pemerintahnya terhadap pandemi coronavirus. Demonstran - yang menentang larangan pertemuan massal di tengah lonjakan infeksi virus - mencoba menyerbu parlemen Serbia di Beograd pusat, melempar botol, batu dan api ke arah polisi yang menjaga bangunan berkubah dan melepaskan pagar besinya.

Polisi pertama kali menggunakan perisai mereka untuk mendorong kembali para pengunjuk rasa dan mencegah mereka memasuki gedung.

Tetapi setelah serangan berulang kali, mereka menembakkan gas air mata untuk membubarkan kerumunan, dan kemudian berakhir dengan pertempuran dengan demonstran.

Read more: Attack of Racism; Give Salute in the style of Nazis and Despicable Black Man, Married Wives Arrested

Beberapa orang ditangkap, dan banyak wartawan terluka, terutama dalam serangan oleh para demonstran. Demonstrasi minggu ini pada awalnya didorong oleh frustrasi atas langkah-langkah ekonomi yang menghambat untuk mengatasi pandemi, tetapi segera berkembang menjadi demonstrasi anti-pemerintah dengan peserta menuntut pengunduran diri Vucic.

Sebelumnya pada hari Jumat, Vucic mengatakan dia tidak khawatir kehilangan kekuatan politik di tengah-tengah protes, yang dianggap paling kuat sejak penggulingan mantan orang kuat Serbia Slobodan Milosevic pada tahun 2000. Dia malah menyatakan khawatir tentang penyebaran virus oleh para demonstran.

"Sangat tidak bertanggung jawab untuk menyerukan kepada orang-orang untuk berkumpul dan berdemonstrasi ketika kita dihadapkan dengan jumlah yang paling mengerikan dari infeksi virus corona," kata Vucic kepada wartawan saat kunjungan kenegaraan ke Perancis.

"Saya mohon kepada orang-orang, tolong, mari kita jaga kesehatan kita. Tidak ada yang akan mengambil alih kekuasaan dengan paksa. Kekuasaan diambil pada pemilihan. Anda dapat memprotes sebanyak yang Anda inginkan ketika epidemi berakhir," katanya.

Read more: Revealed! It turns out that this is the origin of the ammonium nitrate that caused the big explosion in Beirut

Perdana Menteri Ana Brnabic mengumumkan jumlah kematian harian tertinggi, 18, pada hari Jumat sejak dimulainya pandemi di negara Balkan. Dia mengatakan 386 dikonfirmasi baru dicatat dalam 24 jam terakhir. Itu membuat total lebih dari 17.300 kasus yang dikonfirmasi dan 352 kematian sejak Maret.

Dia mengatakan "rumah sakit penuh dengan penyakit" dan mendesak orang-orang "untuk menghormati tindakan yang ada" untuk membatasi penyebaran virus.

Para kritikus mengatakan keputusan pemerintah untuk mengizinkan pertandingan sepak bola, perayaan keagamaan, pesta dan pertemuan pribadi untuk dilanjutkan pada Mei dan pemilihan parlemen akan dilanjutkan pada 21 Juni adalah penyebab meningkatnya infeksi baru. Partai Progresif Serbia (SNS) Vucic sebagian besar memenangkan pemilihan.

Selama hampir tiga tahun menjabat, Vucic telah mengkonsolidasikan sejumlah besar kekuasaan dalam kepresidenan, sebuah peran yang sebelumnya hanya bersifat seremonial. Kerusuhan hari Jumat terjadi setelah protes damai pada hari Kamis - meskipun ada juga kekerasan awal pekan ini. Protes dimulai pada hari Selasa ketika presiden mengumumkan bahwa Beograd akan ditempatkan di bawah penguncian tiga hari baru setelah gelombang kedua infeksi coronavirus yang dikonfirmasi.

Mereka terus melanjutkan meskipun Vucic menunda rencananya untuk menegakkan kuncian. Sebagai gantinya, pemerintahnya telah melarang pertemuan lebih dari 10 orang di ibukota.

Para pejabat Serbia mengecam protes sebagai upaya untuk menggulingkan pemerintah dan melemahkan posisi Vucic dalam negosiasi yang dimediasi oleh Uni Eropa di Kosovo, sebuah provinsi yang sebelumnya tidak mengakui deklarasi kemerdekaan Beograd pada 2008.